运动营养学，又称为运动营养科学或运动营养治疗学，是研究运动员在运动过程中所需能量的摄入、消耗和代谢，以及运动对机体营养素需求和利用的影响，从而制定合理的运动营养方案，提高运动员运动表现和促进康复恢复的一门学科，它的创立可以追溯到古希腊时期。

古希腊是西方文明的发源地，对于体育和健康的研究有着悠久的历史，在公元前5世纪，古希腊医生希波克拉底(Hippocrates)就提出了“三分法”的健康理念，即通过饮食、锻炼和休息来维持身体健康，这一理念为后来的运动营养学发展奠定了基础。

在公元2世纪，古希腊医生埃拉托斯特尼(Eratthenes)进行了地理勘察，发现了许多新的岛屿和地区，这使得人们对地球的认识有了很大的提高，他还发现了运动员在长期训练后身体会变得更强壮、更有活力的现象，这些发现促使人们开始关注运动员的营养需求，并尝试制定相应的营养计划。

到了公元3世纪，古希腊医生亚里士多德(Aristotle)对运动营养学的发展做出了重要贡献，他认为，人体需要适量的热量来维持生命活动，而运动员在运动过程中会消耗更多的热量，因此需要增加能量摄入，他还强调了蛋白质在运动员营养中的重要性，认为蛋白质是肌肉生长和修复的关键物质。

到了公元5世纪，古希腊医生盖伦(Galen)对运动营养学的研究更加深入，他提出了“比例论”，即食物中的不同成分应该按照一定的比例摄入，以满足人体的需求，这一理论为后来的运动营养学研究提供了重要的指导。

随着科学技术的发展，运动营养学逐渐形成了独立的学科体系，在19世纪末至20世纪初，德国医生卡尔·冯·布吕克纳(Carl von Blomberg)和英国医生阿道夫·斯瓦伯(Adolf Stare)等人对运动营养学进行了系统的总结和研究，奠定了现代运动营养学的基础。

20世纪中叶以来，随着竞技体育的发展和运动员数量的增加，运动营养学得到了广泛的关注，现代运动营养学不仅关注运动员的能量和营养素需求，还涉及到运动后的恢复和康复、运动员的心理状态等方面，随着分子生物学、生物化学等科学技术的发展，运动营养学的研究方法也在不断创新和完善。

运动营养学作为一门学科的创立可以追溯到古希腊时期，从希波克拉底的“三分法”到现代的运动营养学研究，它始终关注着人类健康和运动表现的核心问题，在未来，随着科技的进步和人类对健康的追求，运动营养学将继续发展壮大，为人类的健康和体育事业做出更大的贡献。