舌苔少一块，一般说的是剥脱苔。舌面本有舌苔，疾病过程中舌苔全部或部分脱落，脱落处光滑无苔而可见舌质。剥脱苔的形成，总因胃气匮乏，不得上熏于舌，或胃阴枯涸，不能上承于舌导致的。由于造成胃气、胃阴亏损的原因不同，损伤的程度也有轻重，因而形成各种类型的剥脱苔。剥脱苔的范围大小，多和气阴或气血不足程度有关；剥脱的部位多和舌面脏腑分布相应，如舌苔前剥为肺阴不足；舌苔中剥多为胃阴不足；舌苔根剥，为肾阴枯竭。总之观察舌苔的有无、消长和剥脱变化，不仅能测知胃气、胃阴的存亡，也可反映邪正盛衰，判断疾病的预后。