糖尿病本身并不会遗传，遗传的是糖尿病的易感体质。研究表明1型糖尿病有多个DNA位点参与发病，容易在儿童和青少年时期发生，2型糖尿病与多种基因突变有关，具有更好的遗传性，常表现为家族聚集性。即有糖尿病阳性家族史的人群，其糖尿病患病率显著高于家族史阴性人群。而父母都有糖尿病者，其子女患糖尿病的机会明显高于普通人。