现存最早的饮食营养学专著是《食经》，它是中国古代一部关于饮食营养学的经典著作，作者是东汉时期的医学家、美食家、养生家杨岐。《食经》共三卷，约有五千字，主要内容包括饮食的基本原则、食物的性味归类、食物的烹饪方法、食物的搭配禁忌等。
在《食经》中，杨岐首先强调了饮食的基本原则，即“五味调和，四时适中”，他认为，饮食应该根据人体的需求，适当地调配各种食物，使之达到五味调和的效果，饮食还应该适应四季的变化，以保持人体的健康。
杨岐对食物的性味进行了详细的分类，他将食物分为酸、苦、甘、辛、咸五种性味，并指出各种性味的食物对人体的作用和禁忌，酸性食物可以解渴生津，但过多食用会损伤肾脏；苦味食物具有清热解毒的作用，但过量食用会导致胃痛等不适。
杨岐还介绍了一些食物的烹饪方法，如蒸、煮、炖、炒等，他认为，不同的烹饪方法可以使食物发挥出不同的营养价值，他还强调了食物的搭配禁忌，如肉类不宜与碱性食物同食，否则会影响消化吸收等。
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《食经》是一部具有很高学术价值的饮食营养学专著，它为后世研究饮食营养学提供了重要的参考依据，虽然距今已有两千多年的历史，但其中的许多饮食营养理念仍然具有现实意义，对于现代人合理膳食、保持健康仍具有指导作用。
