动物营养学是研究动物对食物中营养物质的消化、吸收、利用和排泄规律，以及营养物质对动物生长发育、繁殖、健康和生产性能的影响等方面的科学，它是动物科学的一个重要分支，也是农业科学的重要组成部分。

动物营养学的研究对象主要是各种家畜、家禽和野生动物，包括哺乳动物、鸟类、鱼类、昆虫等，研究内容主要包括动物的营养需要、饲料营养价值、饲料添加剂、动物的营养代谢、营养与疾病、营养与环境等方面。

动物的营养需要是指动物为了维持生命活动、生长发育、繁殖和生产性能，必须从食物中获取的各种营养物质的数量，这些营养物质包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和水等，动物的营养需要受到许多因素的影响，如动物的种类、性别、年龄、体重、生理状态、生产性能等。

饲料营养价值是指饲料中所含营养物质的数量和比例，以及这些营养物质被动物消化吸收的能力，饲料营养价值的高低直接影响到动物的营养水平和生产性能，饲料营养价值的评价方法主要有化学分析法、生物测定法和动物试验法等。

饲料添加剂是为了提高饲料的营养价值、改善饲料的物理性状、增加饲料的防腐性和抗菌性、提高动物的生产性能和抗病能力等目的，而向饲料中添加的一些物质，常用的饲料添加剂有氨基酸、维生素、矿物质、酶制剂、抗生素、抗氧化剂、防腐剂等。

动物的营养代谢是指动物通过摄取食物，将食物中的营养物质转化为自身的组织和能量的过程，这个过程涉及到营养物质的消化、吸收、运输、转化和排泄等多个环节，动物的营养代谢受到许多因素的影响，如饲料的营养价值、动物的生理状态、环境因素等。