西方营养学的发展史可以追溯到古希腊时期，那时的医生和哲学家们就开始对食物和健康之间的关系进行研究，直到19世纪，营养学才开始被视为一门独立的科学。

在18世纪，人们开始意识到饮食对人体健康的影响，法国的安托万·拉瓦锡（Antoine Lavoisier）发现了氧气，并提出了燃烧理论，这为理解食物在体内如何转化为能量提供了基础，英国的约翰·希尔（John Hill）首次提出了“蛋白质”这个词，他发现动物体内的氮主要来自蛋白质。

19世纪，营养学开始发展为一门科学，德国的尤斯图斯·冯·李比希（Justus von Liebig）是这一时期的重要人物，他提出了植物营养素的概念，包括碳水化合物、脂肪和蛋白质，他还发现，植物的生长需要特定的营养素，这进一步推动了对食物中营养素的研究。

20世纪初，美国的威尔伯·阿特金斯（Wilbur Atwater）进行了一系列的实验，确定了食物中的营养素含量，包括水、碳水化合物、蛋白质和脂肪，他的研究为后来的营养需求计算提供了基础。

二战后，营养学得到了进一步发展，科学家们开始研究营养素如何影响人体健康，维生素和矿物质的作用，随着科技的发展，人们对食物中的营养素有了更深入的了解，了解到膳食纤维的重要性。

西方营养学的发展史是一个不断探索和发现的过程，从古希腊时期的初步认识，到19世纪的独立学科形成，再到20世纪和21世纪的深入研究和应用，营养学已经发展成为一门重要的科学。