营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它是生命科学的一个重要分支，也是医学、公共卫生、食品科学、农业科学等多学科交叉的领域。

营养学的研究领域广泛，包括基础营养学、临床营养学、公共营养学、运动营养学、儿童营养学、老年营养学、妇幼营养学、食品营养学、动物营养学等多个子领域。

基础营养学主要研究营养素的结构和功能，以及其在生物体内的代谢过程，它包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质、水和膳食纤维等营养素的研究。

临床营养学主要研究营养与疾病的关系，以及营养治疗在疾病预防和治疗中的作用，它包括营养评估、营养诊断、营养治疗和营养咨询等技术。

公共营养学主要研究人群的营养状况，以及营养政策和干预措施对人群健康的影响，它包括营养监测、营养教育、营养规划和营养管理等工作。

运动营养学主要研究运动对人体营养需求的影响，以及运动营养补充在提高运动表现和促进恢复中的作用。

儿童营养学、老年营养学和妇幼营养学分别研究不同年龄段和特殊生理状态人群的营养需求和问题。

食品营养学主要研究食品的营养成分和营养价值，以及食品加工和储存对食品营养的影响。

动物营养学主要研究动物的营养需求和饲料的营养价值，以及饲料改良和饲养管理对动物生产性能和健康的影响。

营养学的研究方法包括实验研究、流行病学研究、临床研究和社区研究等，它的研究成果广泛应用于公共卫生、临床医学、食品工业、农业生产等领域，为提高人类的健康水平和生活质量做出了重要贡献。