营养学是一门研究食物和健康之间关系的科学，它的主要作用主要体现在以下几个方面：

1、提供健康饮食建议：营养学可以帮助我们理解各种食物中的营养成分，以及这些成分对人体健康的影响，通过学习营养学，我们可以了解到哪些食物对我们的健康有益，哪些食物可能对我们的健康有害，从而为我们制定健康的饮食计划提供依据。

2、预防和治疗疾病：许多疾病，如心脏病、糖尿病、肥胖症等，都与不良的饮食习惯有关，营养学可以帮助我们了解这些疾病与饮食的关系，从而通过改变饮食习惯来预防和治疗这些疾病。

3、促进生长发育：对于儿童和青少年来说，营养学的重要性更是不言而喻，合理的饮食可以为他们提供必要的营养物质，促进他们的生长发育，保证他们的身体健康。

4、提高生活质量：良好的营养状况可以提高我们的生活质量，适当的营养摄入可以帮助我们保持良好的体重，预防慢性疾病，提高工作效率，保持良好的心理状态等。

5、指导食品工业的发展：营养学的研究结果可以为食品工业的发展提供指导，通过了解人们对某些营养素的需求，食品工业可以开发出更符合人们需求的食品。

6、保护环境：营养学还可以帮助我们理解食物生产和消费对环境的影响，从而帮助我们采取更环保的饮食方式。

营养学的主要作用就是帮助我们理解食物与健康的关系，通过合理的饮食来维护和提高我们的健康，无论我们是想要预防疾病，还是想要提高生活质量，或者是想要保护环境，都需要学习和掌握营养学的知识。