老年营养学是研究老年人群的营养需求、营养状况及其与健康关系的科学，随着人口老龄化的加剧，老年营养学的研究越来越受到重视，老年人由于生理机能的减退，对营养的需求和消化吸收能力都有所改变，他们的营养需要和健康状况有其特殊性。

老年人的能量需求相对较低，随着年龄的增长，人体的新陈代谢率会逐渐降低，老年人的能量需求也会相应减少，如果摄入的能量过多，容易导致肥胖，增加患心血管疾病的风险。

老年人的蛋白质需求也有所不同，由于老年人的肌肉量逐渐减少，蛋白质的需求量也会相应减少，为了保证身体的基本功能，老年人仍然需要适量的蛋白质。

老年人的矿物质和维生素需求也有所改变，钙和维生素D对于维持老年人的骨骼健康至关重要，随着年龄的增长，老年人的骨密度会逐渐降低，他们需要更多的钙和维生素D来防止骨质疏松，由于老年人的吸收能力下降，他们可能需要更高的维生素B12摄入量。

老年营养学还关注老年人的饮食习惯和饮食行为，研究发现，许多老年人的饮食结构不合理，如脂肪和盐的摄入量过高，蔬菜和水果的摄入量不足，这都可能增加他们患病的风险，老年人应该注重饮食的均衡，多吃蔬菜和水果，少吃盐和油，适量摄入蛋白质和碳水化合物。

老年营养学是一门重要的学科，它关注老年人的营养需求和健康状况，为老年人的健康提供科学的指导，随着老龄化社会的到来，老年营养学的研究将会越来越重要。