现代营养学始于19世纪，当时人们对食物和健康的关系有了更深入的理解，这一时期，科学家们开始研究食物中的营养成分，以及它们如何影响人体的健康和疾病。
在19世纪初，人们普遍认为疾病的发生是由于“体液失衡”引起的，随着科学技术的发展，人们逐渐认识到食物中的营养成分对人体健康的重要性，蛋白质、脂肪、碳水化合物等都是人体必需的营养素，缺乏任何一种都可能导致健康问题。
在19世纪后期，营养学开始从医学领域独立出来，成为一门独立的科学，这一时期，营养学家们开始进行大量的实验研究，以探索食物中的营养成分如何影响人体健康，他们发现，不同的营养素对人体的影响是不同的，即使是同一种营养素，其摄入量的多少也会影响人体健康。
20世纪初，营养学进入了一个新的发展阶段，科学家们开始研究食物中的微量元素和维生素对人体健康的影响，他们发现，这些微量营养素虽然在人体内的含量很少，但对人体的健康却起着至关重要的作用，维生素C可以帮助人体抵抗疾病，铁可以帮助人体制造血红蛋白，钙可以帮助骨骼发育。
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在20世纪后期，营养学的研究范围进一步扩大，包括了食品加工、饮食文化、饮食习惯等方面，科学家们开始关注食物的加工方式、烹饪方法等因素对食物营养成分的影响，以及不同文化背景下的饮食习惯对人体健康的影响。
现代营养学的发展是一个不断深化和拓宽的过程，从最初的对食物和健康的简单理解，到现在对食物营养成分的深入研究，营养学已经成为了一门复杂的科学，尽管我们已经取得了很大的进步，但关于食物和健康的关系，我们仍然有很多未知的领域等待我们去探索和研究。
