中国营养学的起源可以追溯到古代，那时人们就已经开始关注食物对人体健康的影响，在《黄帝内经》中，就有关于饮食养生的记载，如“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，这表明古人已经认识到食物的多样性和平衡性对健康的重要性。

在周朝时期，已经有了专门的官员负责管理国家的饮食卫生，如“膳夫”、“庖人”等，他们的职责包括制定饮食标准、监督食品质量、研究烹饪技艺等，这些官员的出现，标志着中国营养学开始进入系统化的研究阶段。

秦汉时期，随着医学的发展，营养学也开始得到重视，著名的医学家张仲景在《伤寒杂病论》中，就详细论述了饮食调养的原则和方法，他认为，饮食应该根据人体的体质、季节、地域等因素进行调整，以达到预防疾病、保持健康的目的。

唐宋时期，营养学得到了进一步的发展，唐代的医学家孙思邈在《备急千金要方》中，提出了“食疗法”，即通过调整饮食来治疗疾病，宋代的医学家李时珍在《本草纲目》中，详细记载了大量的食物营养成分和药用价值，为后世的营养学研究提供了宝贵的资料。

明清时期，营养学进入了全面发展阶段，明代的医学家万密斋在《养生四要》中，提出了“饮食养生”的理念，强调饮食应该以养生为目的，而不仅仅是满足口腹之欲，清代的医学家吴鞠通在《医宗金鉴》中，对食物的营养价值进行了深入的研究，提出了“五味入胃，各归所喜”的理论。

中国营养学的起源可以追溯到古代，经过几千年的发展，已经形成了一套完整的理论体系和实践方法，这些理论和方法不仅在中国得到了广泛应用，也对世界营养学的发展产生了深远影响。