宠物营养学是一门研究宠物（主要是犬、猫）营养需求、食物组成及其对健康影响的科学，它不仅涉及到宠物的生理需求，还涉及到宠物的行为和心理需求，宠物营养学的研究和实践对于提高宠物的健康水平，延长宠物寿命，提高宠物生活质量具有重要意义。

宠物营养学研究宠物的生理需求，这包括宠物的能量需求、蛋白质需求、脂肪需求、矿物质需求和维生素需求等，这些需求是根据宠物的年龄、性别、体重、活动量、生理状态等因素来确定的，幼犬和孕犬的能量需求通常比成年犬高；运动量大的犬的能量需求也比运动量小的犬高。

宠物营养学研究宠物的食物组成，这包括宠物的食物种类、食物比例、食物质量等，宠物的食物种类主要包括肉类、蔬菜、水果、谷物、奶制品等，宠物的食物比例是指各种食物在宠物食物中所占的比例，肉类是犬的主要食物来源，但也不能忽视蔬菜和水果的补充；猫是肉食动物，主要以肉类为食，但也可以适当补充一些谷物和奶制品。

宠物营养学研究宠物食物对健康的影响，这包括宠物食物对宠物生长发育的影响、对宠物免疫系统的影响、对宠物疾病的影响等，营养不良会导致宠物生长发育迟缓，免疫力下降，容易患病；过度喂养会导致宠物肥胖，增加患病风险。

宠物营养学还研究宠物的行为和心理需求，这包括宠物的食物偏好、食物厌恶、食物焦虑等，有些犬喜欢吃骨头，有些犬喜欢吃肉；有些猫喜欢吃鱼，有些猫喜欢吃鸟，了解宠物的这些需求，可以帮助主人更好地满足宠物的需求，提高宠物的生活质量。