艾滋病的潜伏期是指从人体感染艾滋病病毒开始到表现出艾滋病症状的这段时间。在潜伏期病人是没有任何不舒服的表现，但是在潜伏期检测艾滋病抗体是阴性的。潜伏期病人的病毒载量非常高，传染性非常强，因此潜伏期的艾滋病病人是重要的传染源。此时，艾滋病病毒在病人体内大量的复制，逐渐破坏病人体内的CD4+T淋巴细胞，病人体内的CD 4+t淋巴细胞逐渐减少，病人免疫功能逐渐下降，但免疫力尚未降到很低的程度，尚未并发各种严重的机会性感染和肿瘤。此时，病人一般没有任何的症状。如果有高危行为，需定期检测艾滋病抗体来筛查艾滋病。