儿童营养学是研究儿童生长发育过程中所需营养物质的摄取、吸收、利用和排泄规律，以及这些过程与儿童健康和疾病的关系的科学，它是儿科学的重要组成部分，也是公共卫生和预防医学的重要内容。

儿童期是人体生长发育最迅速、变化最大的时期，对营养的需求也最为特殊和重要，儿童营养学的研究对象主要是儿童的生长发育、营养需要、营养不良和营养过剩等问题，它的主要任务是通过科学研究，为儿童提供合理的营养，保证他们的健康成长。

儿童营养学的研究内容包括儿童的生长发育规律、营养需求、营养状况评价、营养干预等，儿童的生长发育规律是儿童营养学的基础，它决定了儿童对各种营养物质的需求；儿童的营养需求是指儿童在生长发育过程中，为了维持生命活动和促进生长发育，对食物中各种营养物质的数量和比例的需求；儿童的营养状况评价是指通过对儿童的身高、体重、体质指数等指标的测量，以及血液、尿液等生物样本的分析，了解儿童的营养状况；儿童的营养干预是指通过改变儿童的饮食习惯和生活方式，或者通过补充营养物质，来改善儿童的营养状况。

儿童营养学的研究方法主要包括实验研究和流行病学研究，实验研究是在实验室条件下，通过对儿童进行人工喂养，观察和分析他们的身体反应和生理变化，以了解营养物质的作用和影响；流行病学研究是在自然条件下，通过对大量儿童进行调查和随访，收集和分析他们的营养状况和健康状况的数据，以了解营养状况和健康状况的关系。

儿童营养学的研究结果对儿童的健康和发展具有重要的指导意义，它可以帮助家长和教师了解儿童的营养需求，制定合理的饮食计划；可以帮助医生和护士评价儿童的营养状况，制定有效的营养干预措施；也可以为政策制定者提供科学的依据，制定和实施儿童营养政策。