脑积液，是一种无色透明的液体，广泛分布于各个脑室，蛛网膜下腔以及脊髓的中央管。脑积液是由大脑中一种叫作脉络丛的组织所分泌的，正常情况下脑积液与淋巴液的性质是类似的。当在一些疾病的情况下，导致血脑屏障的破坏，从而使脑血中蛋白增高，例如脑或脊髓的外伤，肿瘤，一些炎症，包括脑膜炎，脊髓炎等等，都会使脑积液中蛋白增高。因此，脑积液中蛋白增高是反应脑或者脊髓疾病的一个重要的参考指标。