突然停止活动，丧失意识，然后先是强直而后阵挛性痉挛，常常会伴有尖叫、舌头咬伤、面色青、尿失禁、口吐白沫有时还有血沫、瞳孔散大，这种情况会持续数十秒或数分钟以后，痉挛发作才会自然停止，进入一个昏睡状态。醒来后会有短时间的头昏、疲乏、烦躁。如果发作一直不断，持续处于昏迷状态的患者称大发作持续状态，常常会危及生命。