苏格兰脑炎主要是苏格兰脑炎病毒感染引起，比如被蜱叮咬后或者接触绵羊、松鸡及其他带有此种病毒的小动物，都可能导致人体受到感染。其次，此病也可能会通过呼吸道传播。如果不注意防护，就会造成交叉感染。患有此病的人群以牧羊人、羊毛处理人员、屠羊者或实验室工作人员多见。当患有苏格兰脑炎后，患者会出现流感症状，有轻微的发热，呈双峰热，需要提高警惕。