营养学第一人这个称号可能因地区、文化和时间而异，但如果要讨论现代营养学的先驱之一，那么不得不提的是吉恩·梅耶尔（Jean Mayer）。
吉恩·梅耶尔是一位美国生理学家、营养学家和医生，他在20世纪中叶对营养学的研究做出了巨大贡献，梅耶尔在1940年代开始了他的职业生涯，那时他主要研究饥饿和营养不良对人体的影响，他的工作为理解人体如何利用能量提供了重要的基础，并且他还揭示了肥胖与营养过剩之间的联系。
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梅耶尔是哈佛公共卫生学院的教授，并在1960年至1970年间担任该院院长，在他的领导下，哈佛公共卫生学院成为了全球公共健康研究和教育的中心之一，他对营养政策也有着深远的影响，特别是在美国的食品援助计划如食品券和学校午餐项目中。
梅耶尔的研究强调了饮食中的总热量摄入对体重增加的重要性，并且他是最早提出“卡路里”这一概念在控制体重方面作用的科学家之一，他的工作帮助人们更好地理解了肥胖问题，并促进了关于如何通过饮食和运动来管理体重的讨论。
梅耶尔还关注了营养与社会发展之间的关系，他认为，改善营养不仅是一个医学问题，也是社会和经济进步的关键，他提倡政府应该采取措施，确保所有公民都能够获得充足和均衡的营养。
梅耶尔的著作包括《过度丰饶的时代》（Overweight: Causes, Ct, and Control）和《世界饥饿：食物与政治》（World Hunger: Food and Politics），在这些作品中，他详细阐述了自己的观点和研究成果，对后世的营养学研究和政策制定产生了深远的影响。
吉恩·梅耶尔无疑是现代营养学的领军人物之一，他的研究和倡导工作不仅推动了科学的进步，还影响了公众对健康饮食的认识和政府相关政策的制定。
