严格说肺不张应指出生后肺从未充盈过气体，而已经充气的肺组织失去原有的气体应称肺萎陷。但由于多年来沿用习惯，广义肺不张可包括先天性肺不张及后天性肺萎陷。毛细支气管炎、支气管肺炎、哮喘合并肺不张，主要发生在疾病的极期，待原病治愈后，肺不张即行消失。胰腺囊性纤维性变时因支气管内充满黏液样物质，往往需用黏液溶解剂或支气管镜检查，机械吸痰，管腔始能畅通。