它由抗原本身、免疫途径、抗原剂量和生物体决定。例如，抗原和机体之间的差异越大，免疫原性就越强。一般来说，分子量越大，抗原性越强。决定抗原免疫原性的只有抗原表面决定簇。当然了这是个笼统的概念，直接来说，就是抗原物质可以使小分子物质、颗粒，也可以是大分子的蛋白质、甚至细胞等，这些抗原表面特异的空间形状，说白了就是抗原表面的、与众不同的形状。体内的免疫系统在接收了这些东西之后经过分析，认为是“非己”成分，从而产生能和这种空间形状互补的抗体，从而消灭抗原。