食品营养学是研究食物中营养物质对人体健康的影响，以及如何合理利用食物中的营养物质来维持和改善人体健康的科学，它涉及到生物学、化学、医学、生理学等多个学科领域，是一个跨学科的综合性学科。

食品营养学的发展历史可以追溯到古代，在古希腊时期，亚里士多德就对食物的性质和作用进行了探讨，到了17世纪，英国科学家哈维发表了《动物心血运动的研究》，这是人类历史上第一部关于血液循环系统的著作，这部著作对于后来的营养学研究产生了深远的影响，20世纪初，德国科学家科赫发现了维生素，这标志着现代营养学的诞生，此后，随着科学技术的不断进步，食品营养学得到了快速发展。

食品营养学的研究对象主要包括以下几个方面：

1、食物中各种营养素的含量和分布：食品营养学首先关注的是食物中各种营养素(如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等)的含量和分布情况，这些营养素对人体健康有着重要的作用，如蛋白质是构成人体组织的基本物质，脂肪是提供能量的重要来源，碳水化合物是人体的主要能量来源，维生素和矿物质则参与多种生理过程，了解食物中这些营养素的含量和分布情况有助于人们制定合理的膳食计划。

2、食物中营养素的吸收和利用：除了关注食物中的营养素含量外，食品营养学还关注食物中营养素在人体内的吸收和利用过程，这包括肠道对营养素的吸收、血液中营养素的运输、细胞内营养素的利用等环节，了解这些过程有助于人们更好地利用食物中的营养素来维持和改善健康。

3、不同人群的膳食需求：由于人体之间的差异，不同年龄、性别、生理状态的人对膳食的需求也有所不同，食品营养学关注这些差异，并根据不同人群的特点制定相应的膳食建议，孕妇需要增加蛋白质和铁的摄入量，儿童和青少年需要充足的钙和维生素D来促进骨骼发育，老年人则需要关注钙、锌等矿物质的摄入量以预防骨折等问题。

4、食品安全与卫生：食品安全是食品营养学研究的重要内容之一，食品营养学关注食物中的有害物质(如农药残留、重金属、微生物等)对人体健康的影响，以及如何通过合理的食物加工和储存方法来降低这些有害物质的风险，食品营养学还关注食物中的过敏原，以帮助人们识别和避免过敏源。

5、特殊人群的膳食指导：食品营养学还关注一些特殊人群(如糖尿病患者、肥胖者、高血压患者等)的膳食指导，针对这些人群的特点，食品营养学提供了相应的膳食建议，如控制总能量摄入、限制脂肪和盐分摄入等，以帮助他们维持健康。

食品营养学是一个涉及多个学科领域的综合性学科，它的发展历史可以追溯到古代，随着科学技术的不断进步，食品营养学在研究对象和方法上不断拓展和完善，为人们提供了更加科学、合理的膳食指导。