动物营养学是研究动物体内营养物质的代谢、吸收、利用和排泄规律，以及这些规律对动物生长发育、繁殖、生产力和健康的影响的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产实践中的重要理论基础。

动物营养学研究动物体内的营养物质，这些营养物质主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，这些物质在动物体内起着重要的作用，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护身体健康等。

动物营养学研究动物体内的营养物质的代谢过程，这包括营养物质的消化、吸收、转化和利用等过程，蛋白质在动物体内经过消化酶的作用被分解为氨基酸，然后被吸收到血液中，再通过血液输送到各个组织和器官，被转化为生物活性物质，用于维持生命活动和促进生长发育。

动物营养学研究动物体内的营养物质的排泄过程，这包括废物和有害物质的排泄，如尿素、尿酸、二氧化碳和一些重金属等，这些物质在动物体内积累过多，会对动物的健康产生不良影响。

动物营养学还研究动物的营养需求，不同的动物种类和不同的生理状态，其营养需求是不同的，幼年动物需要更多的蛋白质和能量来支持其快速的生长；妊娠和哺乳期的动物需要更多的营养物质来满足胎儿和乳汁的需求。

动物营养学还研究动物营养与动物生产的关系，合理的营养供给可以提高动物的生产性能，如提高肉鸡的肉质、提高奶牛的乳量和乳质、提高蛋鸡的产蛋率等，合理的营养管理也可以预防和治疗动物的疾病，如肥胖症、骨质疏松症、繁殖功能障碍等。

动物营养学是一门涉及生物学、化学、生理学、病理学等多个学科的交叉学科，它的研究成果对于提高动物生产性能、保护动物健康、促进动物福利等都具有重要的实践意义。