能量在营养学中的定义是指食物中的化学能，它是生物体进行生命活动所必需的，能量是维持生命、生长发育和从事各种活动的基础，营养学研究食物中的能量以及人体对能量的需求、摄取、利用和储存等方面的问题。

能量的单位是焦耳（Joule，简称J），在营养学中，我们通常用千焦耳（kJ）或兆焦耳（MJ）来表示，1千焦耳等于1000焦耳，1兆焦耳等于1000000焦耳。

食物中的能量主要来源于碳水化合物、脂肪和蛋白质三大营养素，这三大营养素在体内经过氧化分解，释放出能量，供人体使用，碳水化合物是人体最主要的能量来源，每克碳水化合物可以提供4千卡（kcal）的能量；脂肪是次要的能量来源，每克脂肪可以提供9千卡的能量；蛋白质也可以提供能量，每克蛋白质可以提供4千卡的能量，酒精、纤维素等其他营养素也可以提供能量，但相对于碳水化合物、脂肪和蛋白质来说，其能量贡献较小。

人体对能量的需求与年龄、性别、体重、身高、体质、生活方式和劳动强度等因素有关，成年人每天需要摄入约2500千卡的能量，以维持基本的生命活动，如果进行剧烈运动或长时间工作，能量需求会增加，孕妇、哺乳期妇女、儿童和青少年等特殊人群的能量需求也有所不同。

在营养学中，我们还需要关注能量的摄取、利用和储存等问题，能量的摄取是指通过食物摄入能量的过程，包括饮食的种类、数量和质量等因素，能量的利用是指人体将摄入的能量转化为各种生理功能的过程，如运动、生长发育、新陈代谢等，能量的储存是指人体将多余的能量以脂肪的形式储存起来，以备不时之需，长期摄入的能量超过消耗的能量，会导致能量储存过多，从而引发肥胖等健康问题。

能量在营养学中的定义是指食物中的化学能，它是生物体进行生命活动所必需的，了解能量的来源、需求、摄取、利用和储存等问题，对于保持健康、预防疾病具有重要意义。