铁是人体必需的微量元素，对于人体的生长发育、免疫功能、能量代谢等方面都有重要作用，当人体铁的摄入不足或者吸收不良时，就可能出现铁缺乏症，铁缺乏症在营养学中是一种非常常见的病症，主要表现为贫血、免疫力下降、疲劳无力等症状。

铁缺乏症的典型症状首先是贫血，铁是红细胞中血红蛋白的重要组成部分，血红蛋白的主要功能是携带氧气和二氧化碳，当铁缺乏时，血红蛋白的合成受到影响，导致红细胞数量减少，血液输送氧气的能力下降，从而出现贫血的症状，如面色苍白、头晕、心慌等。

铁缺乏症还可能导致免疫力下降，铁在免疫系统中也起着重要的作用，它可以促进免疫细胞的生长和发育，提高免疫细胞的功能，当铁缺乏时，免疫细胞的功能可能会受到影响，导致免疫力下降，容易感染各种疾病。

铁缺乏症还可能导致疲劳无力，铁是人体能量代谢的重要物质，它参与人体内的氧气运输和能量产生，当铁缺乏时，人体内的氧气运输和能量产生可能会受到影响，导致疲劳无力的感觉。

铁缺乏症的发生原因主要有两方面，一是铁的摄入不足，二是铁的吸收不良，铁的摄入不足主要发生在饮食不均衡的人群中，特别是素食者，因为植物性食物中的铁吸收率较低，铁的吸收不良主要发生在有胃肠道疾病或者长期使用某些药物的人群中，这些情况都可能影响铁的吸收。

预防和治疗铁缺乏症的关键是保证铁的摄入和改善铁的吸收，要保证饮食的均衡，多吃富含铁的食物，如红肉、绿叶蔬菜、豆类等，要改善铁的吸收，可以通过增加维生素C的摄入来帮助铁的吸收，因为维生素C可以促进非血红素铁的吸收，对于已经出现铁缺乏症的人群，可以通过口服铁剂来补充铁，但是需要在医生的指导下进行，以免过量摄入铁对身体造成伤害。