植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、转化、运输和利用，以及营养物质对植物生长发育的影响的科学，它是植物生理学的一个重要分支，也是农学、园艺学、林学等应用科学的基础。

植物营养学的主要研究内容包括植物的营养需求、营养物质的形态和功能、植物对营养物质的吸收和运输、营养物质的代谢和利用、植物营养失调及其防治等。

植物的营养需求是指植物为了正常生长发育所需要的各种营养物质的数量和比例，这些营养物质主要包括氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、铜、锌、钼、氯等元素，以及维生素和激素等有机物质，氮、磷、钾被称为植物的三大营养元素，它们对植物生长发育的影响最大。

植物对营养物质的吸收主要通过根系进行，根系可以分泌一些特殊的酶，将土壤中的矿物质转化为植物可以吸收的形式，这些营养物质通过根系的细胞膜进入细胞内部，再通过细胞间的空隙进入植株的其他部分。

植物对营养物质的利用主要包括光合作用和呼吸作用，光合作用是将太阳能转化为化学能的过程，它需要二氧化碳和水，以及光照，呼吸作用则是将化学能转化为热能的过程，它需要氧气和有机物。

植物营养失调是指植物由于缺乏或过多某种营养物质，而引起的生长发育异常，植物营养失调的症状多种多样，包括叶片变黄、落叶、生长缓慢、果实畸形等，植物营养失调的原因有很多，包括土壤贫瘠、施肥不当、病虫害等。

防治植物营养失调的方法主要有改良土壤、合理施肥、防治病虫害等，改良土壤可以提高土壤的肥力，增加土壤中营养物质的含量，合理施肥可以根据植物的营养需求，提供适量的营养物质，防治病虫害可以减少植物的损失，保证植物的正常生长发育。