营养学是属于生物科学类专业，它是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源、生物利用率、营养失调的病理生理机制、营养防治疾病的方法等。

营养学的研究对象主要是人类和其他动物，也包括植物，它的研究方法包括实验研究、流行病学研究和临床研究，实验研究主要是在实验室中通过人工控制条件，研究营养素的作用和影响；流行病学研究主要是通过大规模的人群调查，研究营养素的摄入与健康状况的关系；临床研究主要是通过临床试验，研究营养治疗的效果和安全性。

营养学的主要分支包括公共营养学、临床营养学、运动营养学、食品营养学、儿童营养学、老年营养学、妇幼营养学、动物营养学等，公共营养学主要研究公众的营养状况和营养需求，以及通过营养教育和营养政策来改善公众的营养状况；临床营养学主要研究营养治疗的方法和效果，以及营养支持在疾病治疗中的应用；运动营养学主要研究运动员的营养需求和营养补充，以及运动对营养代谢的影响；食品营养学主要研究食品的营养成分和营养价值，以及食品加工对食品营养的影响；儿童营养学、老年营养学、妇幼营养学分别研究特定人群的营养需求和营养问题。

营养学的应用非常广泛，它既可以用于预防和治疗营养相关疾病，如肥胖症、糖尿病、心血管疾病等，也可以用于提高运动员的运动表现，提高学生的学习能力，提高老年人的生活质量和延长寿命，以及改善公众的营养状况，营养学还可以为食品工业提供科学的依据，指导食品的研发和生产，以满足人们的不同营养需求。