营养学的由来可以追溯到古代文明，但其作为一个独立的科学领域，主要是在19世纪的欧洲和北美发展起来的，这个学科的发展与人类对健康和疾病的理解，以及对食物和营养在维持生命和健康中的作用的认识密切相关。

早在古希腊时期，人们就已经开始研究食物和健康之间的关系，希波克拉底是最早提出食物对人体健康有直接影响的医生之一，他认为，食物是治疗疾病的重要手段，而不仅仅是生存的必需品，这些早期的观察和理论并没有形成系统的科学知识。

直到19世纪，随着工业革命的到来，人们开始关注食物供应的问题，在这个时期，由于城市化进程的加快，许多人从农村迁移到城市，他们的饮食结构发生了巨大的变化，由于工业化生产的食品缺乏营养，许多人开始出现营养不良的疾病，这些问题引起了科学家们的关注，他们开始研究食物和营养对人体健康的影响。

1820年，法国化学家拉瓦锡首次提出了“营养”这个概念，他认为营养是生命的基础，随后，许多科学家开始研究食物中的营养成分，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，这些研究为营养学的发展奠定了基础。

19世纪末，美国科学家阿特金斯提出了“营养需求”的概念，他认为人体需要一定量的各种营养素来维持生命和健康，这一理论进一步推动了营养学的发展。

20世纪初，营养学开始作为一个独立的科学领域出现，在这个时期，科学家们开始系统地研究食物和营养对人体健康的影响，包括营养缺乏病、营养过剩病和营养相关疾病等，他们也开始研究如何通过合理的饮食来预防和治疗这些疾病。

营养学的由来是一个漫长而复杂的过程，它涉及到人类对食物和营养的理解和研究，以及对人类健康和疾病的认识，尽管营养学的发展经历了许多挑战和困难，但它已经成为了现代医学的重要组成部分，对提高人类的健康水平和生活质量起到了重要的作用。