医学营养学是研究食物和营养在生物体内的吸收、转化、利用和排泄过程，以及这些过程与健康和疾病关系的科学，它是医学的一个重要分支，也是公共卫生的重要组成部分。

医学营养学的研究对象包括营养素、食物、饮食和营养状态，营养素是维持生命、生长发育和健康所必需的物质，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，食物是营养素的主要来源，不同的营养素主要存在于不同的食物中，饮食是个体在一定时间内摄取的所有食物和饮料，营养状态是指个体的营养状况，包括营养过剩和营养不足两种状态。

医学营养学的主要任务是通过研究食物和营养对健康的影响，为预防和治疗疾病提供科学依据，它通过研究营养素的生理功能、食物的营养价值、饮食的合理搭配和营养状态的评价，为个体和群体提供科学的营养指导。

医学营养学的理论基础主要包括营养需求理论、营养吸收理论、营养代谢理论和营养病理理论，营养需求理论是根据人体的生理功能和生长发育的需要，确定各种营养素的需求量，营养吸收理论是研究营养素在胃肠道的吸收过程，营养代谢理论是研究营养素在体内的转化和利用过程，营养病理理论是研究营养过剩或营养不足引起的疾病。

医学营养学的应用主要包括临床营养、公共卫生营养和社区营养，临床营养是针对病人的特殊情况，提供个性化的营养治疗方案，公共卫生营养是通过对人群的营养状况进行监测和评价，制定和实施营养改善策略，社区营养是通过对社区居民的营养教育和服务，提高社区居民的营养知识和健康水平。

医学营养学是一门实践性很强的科学，它的研究成果对于提高人类的健康水平和生活质量具有重要的意义。