基础营养学是研究食物中各种营养素对人体健康的重要作用，以及人体对这些营养素的需求、摄取、吸收、利用和排泄等方面的科学，它是一门涉及生物学、化学、生理学、病理学等多学科的交叉学科，对于人类健康和生活质量具有重要意义。

营养素是指能够在人体内被吸收、利用，并对生长发育、生理功能和健康产生积极作用的物质，根据其功能和性质，营养素主要分为六大类：碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质和水，这些营养素在人体中发挥着不同的作用，相互之间也存在密切的关联。

碳水化合物是人体的主要能量来源，包括单糖、双糖和多糖，脂肪是人体的能量储存物质，同时也是维持正常体温和保护内脏的重要物质，蛋白质是构成人体细胞和组织的基本物质，参与生命活动的各个环节，维生素是维持人体正常生理功能所必需的一类微量有机物质，虽然需求量很小，但对人体健康至关重要，矿物质是构成人体骨骼、牙齿、血液等组织的重要成分，对维持生命活动具有重要作用，水是人体最基本、最重要的营养素，占据人体重量的60%以上，对于维持生命活动具有不可替代的作用。

基础营养学研究的重要内容之一是营养素的摄取和需求，不同年龄、性别、生理状态和活动水平的人对营养素的需求量不同，儿童和青少年生长发育迅速，对营养素的需求量较大；孕妇和哺乳期妇女需要增加某些营养素的摄入，以满足胎儿和新生儿的生长发育需求，营养素的摄取还受到饮食结构、生活方式等多种因素的影响。

基础营养学还关注营养素的吸收和利用，营养素在消化道内被分解成可被吸收的形式，然后通过血液循环输送到全身各个组织和器官，营养素的利用率受到遗传因素、环境因素和生理状态等多种因素的影响，了解营养素的吸收和利用规律，有助于制定合理的膳食计划，提高营养素的利用效率，预防营养相关疾病的发生。