食品营养学是一门研究食物中营养素的性质、功能、代谢过程以及人体对其需求和利用的科学，它是生物学、化学、生理学、病理学等多学科交叉的一门边缘学科，对于人类健康、疾病预防和治疗具有重要意义。

食品营养学的研究对象主要包括营养素和食物，营养素是构成食物的基本成分，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水六大类，这些营养素在人体内具有多种功能，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护身体健康等，食物则是营养素的主要来源，不同种类的食物含有不同的营养素，因此合理搭配食物，摄取足够的营养素对于维持人体健康至关重要。

食品营养学的研究内容主要包括营养素的分类、性质、功能、代谢途径、生物利用率、需求量、缺乏症和过量症等，食品营养学还关注食物中的有害物质，如重金属、农药残留、致癌物等，以及它们对人体健康的影响，通过对这些内容的研究，食品营养学为人们提供了科学的膳食建议，帮助人们制定合理的饮食计划，预防和治疗疾病。

食品营养学的研究方法主要包括实验研究、流行病学研究和临床研究，实验研究主要通过实验室条件下对营养素进行定性、定量分析，研究其生物活性、代谢途径等，流行病学研究通过对大量人群的膳食调查和健康状况分析，探讨营养素与疾病的关系，临床研究则通过临床试验，验证营养素对疾病的预防和治疗效果。

随着科学技术的发展，食品营养学的研究方法和手段不断更新，研究内容也日益丰富，基因测序技术的应用使得研究者可以更深入地了解营养素在基因水平的作用机制；纳米技术的应用则为营养素的输送和生物利用率提供了新的可能，食品营养学还与其他学科相互渗透，如与生物技术结合，研究功能性食品的开发；与心理学结合，研究饮食行为和心理健康的关系等。