黄芪和北芪是一样的，因为黄芪主要产自我国北部地区，故有此别名。而黄芪在中医论述中的功效主要有健脾补中、益卫固表、托毒生肌等，一般可用于治疗各类气虚证引起的气促咳喘、盗汗自汗、神思疲倦、肌肤麻木等。此外，黄芪也含有黄芪黄芪苷Ⅰ、黄芪苷Ⅱ、甜菜碱等物质，可增强机体免疫力、延缓细胞衰老、调节糖代谢、保护肝脏细胞、抗病毒，故也可辅助治疗感染性疾病、肝脏疾病及内分泌疾病。