营养学的教父通常被认为是美国生物化学家埃利斯·麦卡利斯特·比奥特（Ellis McCullough Brigham），他在20世纪初对营养学做出了重大贡献，尤其是在维生素领域的研究上。
比奥特在1906年毕业于耶鲁大学，随后在1911年获得哥伦比亚大学的化学博士学位，他的博士论文研究的是食物中的脂肪和磷脂的吸收过程，此后，他加入了美国农业部的一个新部门——食品和营养实验室，这个实验室后来成为美国国家食品和营养研究所的前身。
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比奥特在食品和营养实验室的工作主要集中在食品成分的分析以及这些成分如何影响人体健康的研究上，他对食品中各种营养成分的作用进行了广泛的研究，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质和维生素等。
在第一次世界大战期间，比奥特参与了为美国军队制定营养标准的工作，这使他对食品营养的需求有了更深入的了解，战后，他继续在食品和营养实验室工作，并开始关注维生素的研究。
比奥特是最早研究维生素B复合体的成员之一，他在1920年代对维生素B1（硫胺素）的分离和鉴定做出了重要贡献，他还发现了维生素B1缺乏会导致脚气病，这一发现对于理解营养不良和相关疾病的预防具有重要意义。
除了科学研究，比奥特还积极参与公共营养教育工作，他撰写了多篇普及营养知识的文章，并在多个公共讲座中强调合理膳食的重要性，他认为，通过科学的营养教育，可以改善公众的饮食习惯，从而提高整个社会的健康水平。
比奥特的工作不仅为营养学的发展奠定了基础，而且对后世的营养学研究和公共卫生政策产生了深远的影响，他的研究方法和对细节的关注为后来的科学家们树立了榜样，他的贡献使他被誉为“营养学的教父”。
