机体内增殖速度快的细胞对化疗药物和放射线极其敏感，这是放疗、化疗杀死肿瘤细胞的基本原理。化疗引起消化道症状，如恶心、呕吐、食欲下降、味觉和嗅觉的改变等，导致饮食摄入量降低，患者体重减轻，营养状况受到影响，头颈部肿瘤、食管肿瘤患者，在放疗的过程中，出现口腔粘膜、食道粘膜反应，加重了经口进食困难，腹部肿瘤患者可以引起胃肠道黏膜反应，放疗、化疗的这些反应，不同程度的影响患者的进食能力，造成消化功能障碍。所以在放疗、化疗结束后，机体仍然处于修复阶段，即使出院后的一段时期内，部分患者仍然需要遵从医嘱通过营养干预的手段，以获取机体所需要的营养，目的就是减少相关的副作用以及提高患者的生活质量。