多发性肌炎是主要表现出对称性肌无力、肌萎缩和肌肉疼痛的炎症性肌病，肌组织是自身免疫反应性疾病，横纹肌表现出广泛的炎症和变性变化。病变仅限于肌肉，被称为多发性肌炎，例如波及到皮肤，被称为皮肌炎。病因不明，与病毒感染和生物免疫功能失调有关，后者比较多。发病6个月内应用肾上腺皮质激素治疗，大部分在临床上得到改善。