营养学是一门研究食物对人体健康和生命活动的调节作用，以及如何合理利用食物来维护和改善人体健康的科学，它涉及到生物学、化学、生理学、医学等多个学科的知识，因此可以归类为跨学科的研究领域。

在大学中，营养学通常作为一门独立的专业存在，包括基础营养学、临床营养学、食品科学等方向，基础营养学主要研究人体所需的各种营养素的吸收、代谢和利用等方面的知识；临床营养学则关注如何在临床上应用营养学原理来预防和治疗各种疾病；食品科学则主要研究食品的加工、储存和运输等方面的知识。

除了在大学中作为一门独立的专业存在外，营养学也常常作为公共卫生、健康管理等相关专业的一部分内容出现，在美国，许多医学院都会要求学生修读一定数量的公共卫生课程，而其中就包括了营养学的内容。

无论作为一门独立的专业还是作为其他相关专业的一部分内容，营养学都是一个非常重要且有广泛应用价值的领域，通过学习营养学，我们可以更好地了解食物对身体的影响，从而做出更科学合理的饮食选择，保持身体健康。