蛋白营养学是研究蛋白质在人体中的代谢、功能和需要量的科学，蛋白质是生命活动的主要物质基础，是构成人体细胞和组织的重要成分，对人体的生长发育、修复损伤、抵抗疾病等都有重要作用。

蛋白质是由氨基酸组成的大分子化合物，每个氨基酸都含有一个氨基（NH2）和一个羧基（COOH），它们通过肽键连接在一起形成多肽链，多肽链经过折叠和盘曲形成了具有特定功能的蛋白质，蛋白质的种类非常多，大约有上万种，但它们的结构却有规律可循，这就是蛋白质的一级、二级、三级和四级结构。

蛋白质在人体内的主要功能有：1* 构成和修复身体组织：蛋白质是构成人体肌肉、骨骼、皮肤、毛发、内脏、血液、淋巴等组织的主要物质，2* 参与生命活动：蛋白质是酶、激素、抗体等生物活性物质的主要成分，参与人体的新陈代谢、免疫反应、生长发育等各种生命活动，3* 提供能量：当人体摄入的碳水化合物和脂肪不足以满足能量需求时，蛋白质可以转化为能量供人体使用。

蛋白质的需要量因人而异，与年龄、性别、体重、身体状况、运动量等因素有关，成年人每天需要摄入0*8克/公斤体重的蛋白质，蛋白质的摄入量过高或过低都会对健康产生不良影响，蛋白质摄入量过高会增加肾脏的负担，可能导致肾脏疾病；蛋白质摄入量过低会导致营养不良，影响生长发育和免疫力。

蛋白质的来源主要有动物性和植物性两种，动物性蛋白质的营养价值高，含有人体必需的所有氨基酸；植物性蛋白质的营养价值较低，缺乏某些必需氨基酸，为了保证蛋白质的全面营养，建议人们在日常饮食中既要吃动物性食物，也要吃植物性食物，实现蛋白质的多样化摄入。