营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它对社会的贡献是多方面的，主要体现在以下几个方面：

营养学为公众提供了科学的膳食指南，通过研究各种营养素的功能和需求量，营养学可以为公众提供合理的膳食建议，帮助人们选择适合自己的食物，预防营养缺乏症和营养过剩症，这对于提高公众的健康水平，减少医疗费用，提高生活质量都有着重要的作用。

营养学对于儿童的生长发育有着重要的影响，儿童期是人体生长发育最快的时期，对营养的需求也最大，通过科学的营养指导，可以帮助儿童获得足够的营养，促进其身体健康发育，预防营养不良和肥胖症等疾病。

营养学对于老年人的健康也有着重要的影响，随着年龄的增长，人体的新陈代谢会逐渐减慢，对营养的需求也会改变，通过科学的营养指导，可以帮助老年人调整饮食，预防和控制慢性疾病，提高生活质量。

营养学还对于运动员的训练和比赛有着重要的影响，运动员需要大量的能量和营养素来支持他们的训练和比赛，营养学的研究成果可以帮助他们制定合理的饮食计划，提高运动表现，预防运动伤害。

营养学对于公共卫生也有着重要的贡献，通过研究食物和营养与疾病的关系，营养学可以帮助我们预防和控制各种疾病，提高公众的健康水平。

营养学对社会的贡献是全方位的，它不仅提高了人们的健康水平，改善了生活质量，也为公共卫生和经济发展做出了重要贡献。