现代营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它是一门跨学科的科学，涵盖了生物学、化学、生理学、病理学、医学、心理学等多个领域。

现代营养学的研究对象主要是人体和动物体，研究的内容主要包括营养素的种类、功能、需求量、食物来源、摄取方式等，营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质、水和膳食纤维等。

现代营养学的研究方法主要包括实验研究、流行病学研究和临床试验，实验研究主要是在实验室中通过人工控制条件，研究营养素的生物效应和代谢过程，流行病学研究主要是通过大规模的人群调查，研究营养素的摄入量和健康状况的关系，临床试验主要是通过对人体进行营养素的补充或限制，研究营养素对疾病的影响。

现代营养学的主要理论包括营养素平衡理论、营养需求理论、营养缺乏病理论、营养过剩病理论等，营养素平衡理论认为，人体需要各种营养素以维持生命活动，各种营养素之间需要保持适当的比例，营养需求理论认为，人体对营养素的需求量取决于年龄、性别、体重、生理状态等因素，营养缺乏病理论认为，长期摄入营养素不足会导致营养缺乏病，营养过剩病理论认为，长期摄入营养素过多会导致营养过剩病。

现代营养学的主要应用包括营养教育、营养咨询、营养治疗和营养管理，营养教育是通过教育和宣传，提高人们的营养知识和健康意识，营养咨询是通过专业的营养评估和建议，帮助人们制定合理的饮食计划，营养治疗是通过调整饮食或补充营养素，改善或预防疾病，营养管理是通过科学的营养监测和管理，维护人们的营养健康。