运动营养学是一门研究运动员在训练和比赛中如何通过合理饮食来提高运动表现，恢复体能，预防疾病，延长运动寿命的科学，它是体育科学、营养学、生物化学、生理学等多学科交叉的一门边缘学科。

运动营养学的研究对象主要是运动员的饮食营养需求、饮食营养摄入与消耗的平衡、饮食营养对运动员身体机能的影响以及饮食营养对运动员运动表现和恢复的影响等，它的主要任务是通过科学研究，为运动员提供科学的营养指导，帮助他们提高运动表现，预防疾病，延长运动寿命。

运动营养学的研究内容包括运动员的能量需求、蛋白质需求、脂肪需求、碳水化合物需求、矿物质和维生素需求等，这些研究结果可以为运动员制定合理的饮食计划提供科学依据。

运动员的能量需求主要取决于他们的运动强度、运动持续时间、运动频率等因素，运动员的能量需求量比普通人要高，因为他们的运动强度高，能量消耗大，运动员的蛋白质需求也比普通人要高，因为他们需要通过蛋白质来修复和重建肌肉组织，以维持和提高肌肉功能。

运动员的脂肪需求主要取决于他们的运动类型，耐力运动的运动员需要大量的脂肪作为能量来源，而力量运动的运动员则需要较少的脂肪，以防止体重过重影响运动表现，运动员的碳水化合物需求主要取决于他们的运动强度和运动时间，高强度、长时间的运动需要大量的碳水化合物作为能量来源。

运动员的矿物质和维生素需求也比普通人要高，因为他们的新陈代谢速度快，矿物质和维生素的消耗量大。

运动营养学是一门非常重要的学科，它对于提高运动员的运动表现，预防疾病，延长运动寿命具有重要的作用。