食品营养学是研究食物中营养成分及其在生物体内的吸收、利用和代谢过程，以及人体对这些营养成分的需求和满足这些需求的科学，它是一门涉及生物学、化学、生理学、医学等多学科的交叉学科，食品营养学的发展史可以追溯到古代，但真正成为一门独立的学科是在近现代。

早在古代，人们就已经开始关注食物对人体健康的影响，在古埃及、古希腊和古罗马等文明中，人们就已经认识到某些食物具有治疗疾病的作用，这些认识主要基于经验和观察，缺乏科学的理论支持。

到了中世纪，随着科学技术的发展，人们对食物中营养成分的认识逐渐加深，阿拉伯学者阿维森纳在他的著作《医学法典》中，详细描述了食物中的蛋白质、脂肪、碳水化合物等成分，并探讨了它们在人体内的功能。

18世纪，随着生物学和化学的发展，人们开始从分子层面研究食物中的营养成分，瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒发现了氧气，法国化学家安托万·拉瓦锡提出了燃烧理论，这些都为后来的营养学研究奠定了基础。

19世纪，营养学开始成为一门独立的学科，英国医生托马斯·罗伯特·马尔萨斯在他的著作《人口原理》中，首次提出了食物供应与人口增长之间的关系，引发了人们对营养问题的关注，随后，许多科学家开始研究食物中的营养成分，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等。

20世纪，食品营养学得到了空前的发展，科学家们通过实验研究，揭示了食物中各种营养成分在人体内的吸收、利用和代谢机制；随着生活水平的提高，人们对食品营养的需求也在不断提高，食品营养学的研究内容也在不断拓展。