动物营养学是研究动物对营养物质的需求、吸收、利用和排泄规律，以及营养物质对动物生长发育、繁殖、健康和生产性能影响的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产的基础科学。

动物营养学的研究对象主要包括动物对营养物质的需求、消化吸收、代谢利用和排泄等过程，营养物质主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水等，这些营养物质在动物体内起着各自的作用，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护身体健康等。

动物营养学的研究方法主要包括实验营养学和临床营养学两种，实验营养学主要是通过实验室条件下的实验研究，探索动物对营养物质的需求、消化吸收、代谢利用和排泄等规律，临床营养学则是通过临床实践，研究营养物质对动物疾病的预防和治疗作用。

动物营养学的主要研究内容包括动物对营养物质的需求规律、营养物质的消化吸收规律、营养物质的代谢利用规律和营养物质的排泄规律等，动物对营养物质的需求规律是研究动物在不同生长阶段、不同生理状态下对营养物质的需求变化规律；营养物质的消化吸收规律是研究动物如何将摄入的营养物质消化吸收，转化为身体需要的物质；营养物质的代谢利用规律是研究动物如何将消化吸收的营养物质转化为能量，用于生命活动；营养物质的排泄规律是研究动物如何将不需要的或过剩的营养物质排出体外。

动物营养学的研究对于提高动物生产效率、保护动物健康、预防和治疗动物疾病等都具有重要的意义，通过对动物营养需求的研究，可以为动物饲养提供科学的饲料配方，提高饲料的利用率，从而提高动物的生产性能；通过对动物营养吸收和代谢的研究，可以预防和治疗动物的营养缺乏症和营养过剩症，保护动物的健康；通过对动物营养排泄的研究，可以减少动物粪便对环境的污染，保护环境。