植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质关系的科学，它是植物生理学的一个重要分支，也是农学、园艺学、林学等应用科学的基础。

植物营养学的研究对象主要是植物体内的营养物质，包括大量元素和微量元素，大量元素如碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫等，是植物生命活动的主要物质基础，微量元素如铁、锰、铜、锌、硼、钼等，虽然在植物体内含量极少，但对植物的生长发育有重要作用。

植物营养学的主要内容包括植物对营养物质的吸收、运输和分配，以及营养物质的代谢和调节，植物对营养物质的吸收主要通过根系进行，然后通过维管束系统运输到植物体的各个部位，植物对营养物质的分配主要受到生长激素的调控，以满足植物生长发育的需要，营养物质的代谢和调节主要涉及到光合作用、呼吸作用和有机物的合成与分解等过程。

植物营养学的研究方法主要包括实验研究和田间试验，实验研究主要在实验室条件下，通过人工控制植物的营养条件，研究营养物质对植物生长发育的影响，田间试验则主要在自然环境下，通过比较不同处理的植物群体，研究营养物质对植物产量和品质的影响。

植物营养学的应用主要体现在农业生产中，通过合理的施肥，可以改善植物的营养状况，提高植物的生长发育水平，增加农作物的产量和品质，也可以通过植物营养学的研究，开发新的肥料品种和施肥技术，以满足农业生产的需求。

植物营养学是一门重要的应用科学，它对于理解和改进植物的生长发育，提高农业生产效率，保护环境等方面都有重要的作用。