植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质关系的科学，它是植物生理学的一个重要分支，也是农业生产的重要理论基础。

植物营养学的研究对象主要包括植物体内的营养物质，如氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、铜、锌、钼、氯等元素，以及维生素、激素等有机物质，这些营养物质对植物的生命活动起着至关重要的作用，氮是构成植物蛋白质和核酸的主要元素，磷是构成植物核酸和ATP的主要元素，钾是维持细胞渗透压和调节气孔开闭的关键元素，钙是构成细胞壁和膜系统的重要元素，镁是叶绿素的重要组成部分，硫是合成氨基酸和蛋白质的关键元素，铁是合成叶绿素和血红蛋白的必要元素，锰是合成酶的活化剂，铜是合成抗坏血酸的关键元素，锌是合成生长素和色氨酸的必要元素，钼是合成硝酸还原酶的关键元素，氯是维持细胞内外渗透压平衡的关键元素。

植物营养学的研究成果对于提高农作物的产量和品质，防治植物营养缺乏症和营养过剩症，保护和改善土壤肥力，实现农业的可持续发展具有重要的理论和实践意义，通过研究植物对不同营养物质的需求量和比例，可以制定科学的施肥方案，以满足植物的营养需求，提高肥料的利用率，减少肥料的浪费，降低环境污染，通过研究植物对不同营养物质的吸收、运输和利用机制，可以揭示植物营养吸收的生理和生化过程，为改良作物品种，提高作物的抗逆性和适应性提供理论依据，通过研究植物营养与环境的关系，可以为保护和改善土壤肥力，防止土壤退化和盐碱化，实现农业的可持续发展提供科学指导。