营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化和利用，以及它们对健康和疾病的影响的科学，米饭作为全球数十亿人的主食之一，其营养价值和健康影响一直是营养学研究的重点内容之一。

从能量供应的角度来看，米饭是高碳水化合物的食物，主要提供人体所需的能量，碳水化合物在人体内会分解为葡萄糖，这是大多数细胞特别是大脑细胞的主要能源，适量食用米饭有助于保持日常活动所需的能量水平。

米饭中的碳水化合物主要是淀粉形式，易于消化吸收，可能会导致血糖快速升高，对于糖尿病患者或者需要控制血糖的人群来说，选择低GI（血糖生成指数）的米种或者将米饭与其他食物如蔬菜、蛋白质食品搭配食用，可以帮助缓慢血糖上升的速度。

除了碳水化合物，米饭也含有一定量的蛋白质、维生素（如B群维生素）、矿物质（如铁、锌等）及膳食纤维，糙米或全谷类的米饭比白米含有更多的营养素，因为糙米只去除了稻壳而保留了胚芽和米糠层，这些部分富含维生素和矿物质。

在营养学中，推崇的是均衡饮食的概念，这意味着虽然米饭可以作为饮食中的主要能量来源之一，但应与其他食物如蔬菜、水果、肉类和豆类等搭配，以确保获得全面的营养，与蔬菜一同摄入米饭可以增加膳食纤维的摄入，有助于改善肠道健康；与豆类或肉类搭配则可以提供更全面的氨基酸组合，优化蛋白质的摄入。

烹饪方法也会影响米饭的营养价值，煮米饭时加入过多的油脂或盐分，可能会增加不必要的热量摄入和钠摄入，这对于心血管健康不利，推荐使用清水烹煮米饭，并尽量减少添加的油脂和调味料。

米饭作为一种重要的碳水化合物来源，在营养学上占有一席之地，通过选择合适的米种、注意烹饪方法、以及与其他食物合理搭配，可以使米饭成为健康饮食的一部分，对于特定人群而言，如糖尿病患者或需要控制体重的人，应注意米饭的摄入量和类型，以避免不利影响。