国外营养学的发展可以追溯到古代文明时期，但现代营养学的奠基和发展主要归功于19世纪末20世纪初的一系列重要发现和研究，这一时期，许多杰出的科学家和学者为营养学的发展做出了巨大贡献，使我们对人类所需的营养素和健康饮食有了更深入的了解。

在19世纪末，德国科学家卡尔·威廉·外尔德(Carl Wilhelm Wurtz)首次提出了“食物能量”(food energy)的概念，即食物中所含的能量，这一概念奠定了营养学的基础，使得科学家们能够研究食物对人体能量需求的影响，德国化学家弗里德里希·贝尔特利特(Friedrich Bühler)还发明了一种名为“焙烧法”的分析方法，用于测定食物中的蛋白质、碳水化合物和脂肪等成分。

20世纪初，英国医生和科学家约翰·伯特斯(John Harvey Kellogg)创立了嘉康利(Kellogg)食品公司，并开发出了一种名为“麦片粥”的特殊早餐食品，这种食品因其高纤维、低脂肪的特点，被认为是一种健康饮食的理想选择，伯特斯还开始研究人体对不同营养素的需求，为后来的营养学研究奠定了基础。

美国科学家赫伯特·金斯(Herbert M* Vs)和丹麦科学家阿尔内·温特(Arne Winnther)分别独立发现了维生素C和维生素E的重要性，这些发现使得科学家们意识到，除了蛋白质、碳水化合物和脂肪等传统营养素外，还有其他对人体健康至关重要的物质。

20世纪中叶，美国科学家哈里·哈维·凯洛格(Harry Harvie Calogrove)和罗纳德·梅奥(Ronald Mayo)在芝加哥进行了一项著名的实验，即“梅奥实验”，这项实验旨在研究人体对不同饮食模式的反应，结果发现，以植物性食物为主的饮食模式有助于预防心血管疾病、肥胖和其他慢性疾病，这一实验为后来的“功能性食品”和“植物性饮食”理念奠定了基础。

美国科学家保罗·埃尔利希(Paul Ehrlich)和瑞士化学家阿尔弗雷德·胡伯根(Alfred Huber)分别发现了水溶性维生素B和维生素C的重要性，这些发现进一步丰富了人们对营养素的认识。

在20世纪后半叶，美国科学家阿诺·施瓦茨(Arnold Schwarzenegger)和罗杰·克劳兹(Roger Cronkite)通过电视节目普及了营养学知识，使得越来越多的人开始关注健康饮食，美国医学会(American Medical Association)和美国心脏病学会(American Heart Association)等权威机构也纷纷发布了一系列关于健康饮食的建议和指南。

国外营养学的发展是一个漫长而充满创新的过程，从19世纪末的“食物能量”概念到21世纪的“功能性食品”和“植物性饮食”，科学家们不断探索人体对营养素的需求，为我们提供了更加科学的饮食指导，在这个过程中，许多杰出的科学家和学者为营养学的发展做出了巨大贡献，他们的研究成果不仅提高了人们的生活质量，还为全球公共卫生事业做出了重要贡献。