第七大营养素，也被称为膳食纤维，是指在食物中不能被人体消化和吸收的碳水化合物，它主要存在于植物性食物中，如水果、蔬菜、全谷物和豆类等，膳食纤维对人体健康具有重要的作用，包括预防心血管疾病、控制血糖、促进肠道健康等。

膳食纤维可以降低胆固醇水平，高胆固醇是导致心血管疾病的重要危险因素之一，膳食纤维可以与胆固醇结合，减少胆固醇在肠道中的吸收，从而降低血液中的胆固醇水平，研究表明，增加膳食纤维摄入量可以显著降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇(“坏胆固醇”)水平，同时提高高密度脂蛋白胆固醇(“好胆固醇”)水平。

膳食纤维有助于控制血糖，糖尿病患者由于胰岛素分泌不足或者胰岛素抵抗，导致血糖水平升高，膳食纤维可以减缓食物在胃中的消化速度，延缓葡萄糖进入血液的速度，从而有助于稳定血糖水平，一些研究还发现，膳食纤维可以改善胰岛素敏感性，即提高细胞对胰岛素的反应能力。

膳食纤维有益于肠道健康，膳食纤维可以增加粪便体积，刺激肠道蠕动，帮助预防便秘和痔疮等肠道问题，膳食纤维还可以为益生菌提供生长环境，促进肠道菌群平衡，维护肠道健康。

膳食纤维还具有一定的抗氧化作用，膳食纤维中含有的一些多酚类物质具有抗氧化性质，可以清除体内的自由基，保护细胞免受氧化应激的损害，摄取富含膳食纤维的食物有助于预防慢性疾病的发生和发展。

第七大营养素——膳食纤维对人体健康具有多方面的益处，为了保持身体健康，建议人们在日常饮食中摄取足够的膳食纤维，富含膳食纤维的食物包括水果、蔬菜、全谷物、豆类等，根据世界卫生组织的建议，成年人每天应摄取25-30克膳食纤维。