早在1900年，化学家威尔伯·史高维尔发明了测量辣椒素含量多寡的方法，标准辣度使用的单位是史高维尔单位。
甜椒中不含辣椒素，因此史高维尔单位为0；墨西哥辣椒的辣椒素含量为5000史高维尔单位；
哈瓦纳辣椒中辣椒素的含量为30万史高维尔单位。而被认为是世界上最辣的辣椒、产自东印度群岛的断魂椒的辣椒素含量超过了100万史高维尔单位。
辣度还是和营养挂钩的
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对于大多数人来说，辣椒的辣度仅仅是味觉器官可以感受到的，但其实，辣度还是和营养挂钩的。辣椒中含有丰富的维生素C、β——胡萝卜素、叶酸、镁及钾；
