营养学是一门研究食物对人体健康和生长发育影响的科学，它的创立可以追溯到公元前5世纪的古希腊，当时一位名叫赫罗多图斯的医生开始记录人们的食物摄入与健康状况之间的关系，直到19世纪末，营养学才真正成为一门独立的学科。

19世纪末，随着工业革命的推进和人口的增长，人们对健康的关注逐渐提高，科学家们开始研究植物和动物的生理机能，以便更好地了解它们对人类健康的贡献，这一时期的研究成果为营养学的发展奠定了基础。

20世纪初，德国科学家卡尔·朱利乌斯(Carl von Voit)和威廉·斯特劳斯(Wilhelm Straus)分别提出了能量平衡理论和蛋白质理论，这两项理论对营养学的发展产生了深远影响，能量平衡理论认为，人体需要摄取适量的能量以维持生命活动，而蛋白质理论则强调蛋白质在人体生长和发育中的重要作用。

20世纪中叶，随着生物化学、分子生物学和遗传学等科学技术的发展，营养学开始涉及更广泛的领域，研究食物中的营养成分如何被人体吸收和利用，以及不同人群的营养需求差异等，营养学还与其他学科如微生物学、免疫学、药理学等进行交叉研究，以期为人类提供更全面、科学的营养指导。

20世纪末至21世纪初，随着全球经济一体化和信息技术的快速发展，营养学的研究方法和手段得到了极大改进，现代营养学不仅关注食物对个体健康的直接影响，还关注环境因素、生活方式、心理健康等方面对营养的影响，营养学还逐渐形成了多个分支领域，如儿童营养学、老年营养学、运动员营养学等，以满足不同人群的特殊需求。

营养学的创立经历了漫长的历史发展过程，从古代的观察总结到现代的科学研究，营养学不断丰富和完善自己的理论体系，为人类的健康提供了有力保障，在未来，随着科学技术的进步和社会的发展，营养学将继续发挥重要作用，为人类创造更美好的生活。