营养学是一门研究食物对人体健康的影响的科学，它主要关注人体所需的能量、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水等营养素的摄入与利用，以及这些营养素在人体内生理功能和代谢过程中的作用，营养学涉及到生物学、化学、物理学、心理学等多个学科的知识，因此它是一个跨学科的研究领域。

营养学的主要任务是研究如何合理地摄取和利用食物中的营养素，以维持人体健康，预防和治疗疾病，为了达到这个目标，营养学需要从多个角度来分析和解决实际问题，营养学要研究食物中各种营养素的含量、种类和分布，以及它们在人体内的吸收、利用和排泄过程，这有助于了解不同食物对人体健康的影响，为制定合理的膳食建议提供依据。

营养学要研究人体对营养素的需求，以及在不同生理阶段、疾病状态下对营养素的需求变化，这有助于确定不同人群(如儿童、孕妇、老年人、运动员等)的膳食指导原则，以满足他们的特殊需求。

营养学还要研究食物的加工、烹调方式对营养素的影响，以及食物中的添加剂、污染物等因素对人体健康的影响，这有助于提高人们对食品安全和卫生的认识，保障人体健康。

营养学在实践中具有广泛的应用价值，它为公共卫生政策制定提供了科学依据，帮助人们制定合理的膳食计划，预防和控制肥胖、心血管疾病、糖尿病等慢性病的发生和发展，营养学还为食品工业、畜牧业等领域的发展提供了技术支持，促进了经济和社会的可持续发展。

随着科学技术的进步和人们对健康的关注度不断提高，营养学的研究和应用将越来越受到重视，营养学将继续深入挖掘食物中的营养奥秘，为人类创造更加美好的生活。