公共营养学是一门研究食物、饮食和健康之间关系的科学，它属于公共卫生学的范畴，公共卫生学是医学的一个重要分支，主要关注人群中的疾病发生、发展和预防，公共营养学作为公共卫生学的一个子学科，旨在通过科学的方法和手段，提高人们的营养水平，预防和控制营养相关疾病的发生，促进人类健康。

公共营养学的研究对象包括食物、营养素、饮食习惯、饮食行为、饮食文化等方面，它关注的问题包括：如何为不同年龄、性别、生理状态和职业的人群提供合适的营养；如何预防和控制营养不良和营养过剩等营养相关问题；如何通过改善饮食习惯和提高营养知识，降低营养相关疾病的发病率和死亡率。

公共营养学的研究方法主要包括流行病学调查、实验研究、营养监测和评估等，流行病学调查是通过收集和分析人群中的营养状况和疾病发生情况，探讨营养与健康之间的关系，实验研究则是在实验室或现场条件下，对营养素、食物成分和饮食行为等因素进行研究，以验证营养学理论和指导实践，营养监测和评估是对人群的营养状况进行长期、系统的观察和评价，以便及时发现和解决营养问题。

公共营养学的实践应用主要体现在政策制定、教育和宣传、食品安全和卫生监管等方面，政策制定是根据公共营养学的理论和研究成果，为政府和社会提供科学的营养政策建议，教育和宣传是通过各种途径，普及营养知识，提高人们的营养意识和健康素养，食品安全和卫生监管则是通过对食品生产、加工、储存和销售等环节的监管，保证食品的营养价值和安全性，为人们提供健康的食物。

公共营养学是一门关注食物、饮食和健康之间关系的科学，它属于公共卫生学的范畴，通过科学的研究和实践，公共营养学为提高人们的营养水平，预防和控制营养相关疾病的发生，促进人类健康做出了重要贡献。